Kampflinien vertiefen sich im zermürbenden Kampf um die Kontrolle über Deutschlands liberale jüdische Institutionen

Der Kampf um die Kontrolle über Deutschlands reformierte Rabbinerschule nimmt eine neue Wendung, die langjährige liberale jüdische Institutionen erschüttern könnte.

Der Kampf um die Kontrolle über Deutschlands reformierte Rabbinerschule hat eine neue Wendung genommen – eine, die bereit zu sein scheint, langjährige Institutionen innerhalb des liberalen Judentums hier zu zerstören und sie zu etwas Neuem zu schmieden.

Der Zentralrat der Juden in Deutschland gab am Donnerstag bekannt, dass er einen externen Experten hinzuziehen wird, um bei der Neugestaltung der reformierten und konservativen Rabbinerschulen des Landes zu helfen, um den Einfluss eines umstrittenen Reformführers zu beenden, der angesichts von Vorwürfen gegen ihn in diesem Frühjahr als Rektor zurückgetreten ist, aber wer bleibt in den Schulbetrieb eingebunden.

Gerhard Robbers, emeritierter Professor für Recht und Religion an der Universität Trier, wird sich bei der Ausarbeitung des Vorschlags mit Studierenden und Mitarbeitern beraten, so der Zentralrat, ein Dachverband aller organisierten jüdischen Gemeinden in Deutschland.

Die Ernennung von Robbers erfolgte, als die Union Progressiver Juden in Deutschland diese Woche ihren eigenen Interimsdirektor für das Abraham-Geiger-College bekannt gab, in einem scheinbar letzten Versuch, die Kontrolle von Rabbi Walter Homolka über das von ihm 1999 gegründete Seminar zu bewahren.

Der Zentralrat kündigte an, nicht länger mit der UPJ zusammenarbeiten zu können, nachdem die Gruppe den neuen Interimsdirektor eingesetzt hatte, ein eklatanter Bruch in einem Bündnis, auf das Homolka selbst vor zwei Jahrzehnten gedrängt hatte.

Gleichzeitig könnte die UPJ nun zersplittern, wobei diejenigen, die Homolka treu sind, gegen diejenigen antreten, die glauben, dass Veränderungen erforderlich sind.

„Einige Mitgliedsgemeinden erwägen jetzt, die UPJ zu verlassen und sich unter dem Zentralrat neu zu organisieren. Wir fühlen uns von der UPJ nicht mehr vertreten“, sagte Rebecca Seidler, Leiterin der Liberalen Jüdischen Gemeinden Hannover und Vorsitzende des Landesverbandes der Jüdischen Gemeinden Niedersachsens, der Jüdischen Telegraphenagentur.

Als Zeichen dafür, wie tief die Spannungen in Deutschlands kleiner Gemeinschaft liberaler Juden sinken, sind Seidler und ihre Mutter auf entgegengesetzten Seiten der Kluft gelandet. Rebecca Seidler ist die Tochter von Katarina Seidler, der Rechtsanwältin, die die UPJ diese Woche zur neuen Interimsdirektorin des Seminars ernannt hat. Rebecca Seidler beschrieb die Unterschiede innerhalb ihrer Familie als „sehr schwierig“.

Quellen berichten JTA, dass von einem neuen Bündnis liberaler, egalitärer Gemeinschaften unter der Ägide des Zentralrats die Rede ist. Josef Schuster, der Präsident des Rates, bestätigte dies am Donnerstag und sagte JTA , dass seine Gruppe in Gesprächen mit Vertretern aus Gemeinden in ganz Deutschland sei.

„Diejenigen, die aus der UPJ austreten wollen, werden intensiv unterstützt, und wir werden sie auch dabei unterstützen, eine würdige Vertretung des liberalen/fortschrittlichen Judentums in Deutschland zu schaffen“, sagte Schuster.

Die jüngsten Entwicklungen markieren eine dramatische neue Phase in einer Saga, die sich seit Mai entfaltet, als Vorwürfe sexueller Belästigung gegen Homolkas Ehemann und eine mögliche Vertuschung im Priesterseminar in die Nachrichten kamen. Die darauffolgenden Ermittlungen der Universität Potsdam, in deren Träger die Rabbinerschulen organisiert sind, und einer vom Zentralrat beauftragten Anwaltskanzlei gingen einer wachsenden Zahl von Vorwürfen des Machtmissbrauchs durch Homolka nach.

Beide Untersuchungen kamen zu dem Schluss, dass tatsächlich Machtmissbrauch vorlag – eine Feststellung, die Homolka energisch bestritten hat und die die UPJ angefochten hat.

In einem Beitrag auf ihrer Website hatte die UPJ offiziell mitgeteilt, dass eine von ihr in Auftrag gegebene Untersuchung ergeben habe, dass es keinen Beweis für Machtmissbrauch gebe.

Schuster vom Zentralrat – der rund 100.000 Juden in Deutschland vertritt, von denen die UPJ sagt, dass 5.000 Mitglieder ihrer Gemeinden sind, und der für die Verteilung staatlicher Subventionen und sogenannter „Religionssteuer“ -Gelder an lokale jüdische Gemeinden verantwortlich ist – sagte das gegenüber JTA der Post habe ihn davon überzeugt, dass „die UPJ nicht ernst zu nehmen ist“.

„Es gibt zwei Studien, die tatsächlich Machtmissbrauch zeigen, aber dies ist eine Organisation, die weiterhin vertuscht“, sagte er. Der Beitrag wurde am Donnerstag entfernt.

Schusters Frustration vertiefte sich am Dienstag, als die UPJ und das Seminar Katarina Seidler als vorläufige Direktorin des Geiger College einsetzten, zwei Tage nach einer Wahl, bei der Verbündete von Homolka die Führung der Organisation übernahmen. (Homolka hatte erst an diesem Tag angekündigt, nicht zu kandidieren.) Noch am Vormittag hatte der Zentralrat mit Gabriele Thöne, immer noch Interimsdirektorin der Geigerhochschule, über eine „gesichtswahrende Lösung“ gesprochen, die ihren Rücktritt und ihre Ablösung durch die Partei vorsah jemand ohne Verbindungen zu Homolka.

„Wer glaubt, bei den alten Anhängern von Homolka einfach weiter eine rabbinische Ausbildung machen zu können, mit ihm im Hintergrund der von ihm – und nicht der UPJ – gegründeten Entität mit all ihren Verstrickungen und Abhängigkeiten, der hat es nicht ernst genommen in keiner Weise die Ergebnisse der unabhängigen Ermittlungen der Universität Potsdam und der Kanzlei Gercke Wollschläger“, sagte Schuster in einer Erklärung am Mittwoch.

Schuster sagte gegenüber JTA , dass das Geiger College so eingerichtet ist, dass Homolka seine Autorität behalten hat, obwohl er sagte, er sei zurückgetreten.

„Es ist nicht nur ein Gefühl, dass er die Kontrolle hat“, sagte Schuster. „Das ist rein rechtlich der Fall.“

Bislang gibt es keine formelle Antwort des Abraham Geiger College auf die vernichtende Verurteilung durch den Zentralrat. Aber Irith Michelsohn, die neu gewählte Vorsitzende der UPJ, teilte der JTA am Donnerstag in einer E-Mail mit, dass ihre Fraktion „auf jeden Fall versuchen werde, eine Diskussionsgrundlage“ mit dem Zentralrat zu finden.

„Vielleicht ist das im Moment schwierig, aber wir werden sehen, was das neue weltliche Jahr bringen wird“, sagte sie.

Der Schritt der UPJ traf offenbar auch die World Union of Progressive Judaism unvorbereitet. Am selben Tag hatte die Gruppe ihre Unterstützung für Thöne zusammen mit „tiefer Traurigkeit und Trauer“ nach „den jüngsten Berichten über das Fehlverhalten und die Verletzung von Einzelpersonen und ihren Gemeinschaften“ zum Ausdruck gebracht.

In einem offenen Brief legten die WUPJ-Vorsitzende Carole Sterling und Präsident Rabbi Sergio Bergman eine Prioritätenliste fest und sagten, sie würdigen das anhaltende Engagement der deutschen Bundes- und Landesministerien und des Zentralrats, „das Geiger College weiterhin zu finanzieren, während neue Strukturen und Führung vorhanden sind an Ort und Stelle setzen.“ Sie sagten auch ihre eigene Hilfe zu.

Die Unterstützung des Zentralrats für das Geiger College wird wahrscheinlich fortgesetzt, sagen Quellen.

Alle jüngsten Turbulenzen finden Tage nach der Ordination von vier neuen Rabbinern und zwei Kantoren statt, die an der Geigerschule studiert haben, die zu einem Symbol für die Wiedergeburt des Reformjudentums in seinem Gründungsland geworden ist. Die Zeremonie, die in der Synagoge Rykestraße im ehemaligen Ostberlin stattfand, komplett mit Orgelmusik und einer Prozession, war wahrscheinlich die letzte Zeremonie, die von Beobachtern als fröhlich beschrieben wurde, bevor größere Änderungen in der Arbeitsweise des Priesterseminars vorgenommen wurden.

Schuster sagte, ein neuer Plan – mit Beiträgen von Studenten, Pädagogen und Rabbinern und in Abstimmung mit anderen großen Geldgebern und der Universität Potsdam – könnte im ersten Quartal 2023 vorgelegt werden.

„Die Rabbinerausbildung als Privatunternehmen kann in Zukunft keine Alternative mehr sein“, schloss die Stellungnahme.

Die Ankündigung wurde von der Internationalen Masorti-Bewegung begrüßt, einem Partner und Unterstützer des Zacharias Frankel College, dem Seminar der Konservativen Bewegung, das wie das Geiger College an der Universität Potsdam angesiedelt ist. In einer Erklärung vom Donnerstag forderte sie alle Beteiligten auf, „auf die Stimmen derer zu hören, die unter Fehlverhalten gelitten haben, und die Ermittlungen der Universität und der Kanzlei Gercke Wollschläger ernst zu nehmen und gemeinsam für einen Neuanfang zu arbeiten, beides in Bezug auf Personen sowie Strukturen.“

Es ist praktisch sicher, dass noch mehr Schleudern und Pfeile fliegen werden, bevor alles gesagt und getan ist – und dass Homolka weiterhin eine große Rolle in den Organisationen spielt, die er aufgebaut hat.

Bei dem jüngsten UPJ-Treffen, bei dem Homolka-Verbündete die Wahl gewannen, „wurde deutlich, dass es zwei Fronten in der UPJ gibt“, sagte Rebecca Seidler gegenüber JTA : „Diejenigen, die Homolka unterstützen und sich vom Zentralrat trennen wollen, und diejenigen, die dafür sind die bestehenden Strukturen aufzubrechen, und die auf der Seite der Betroffenen stehen.“

Autor: Redaktion
Bild Quelle: Archiv

Mittwoch, 21 Dezember 2022