Internationaler Holocaust-Gedenktag: Wie mein Vater dem Völkermord entkam

Internationaler Holocaust-Gedenktag: Wie mein Vater dem Völkermord entkam


Nach den Gesetzen der Wahrscheinlichkeit hätte mein Vater den Völkermord nie überleben dürfen. Er sagte, er sei durch die Bombardierung von Magdeburg in Deutschland gerettet worden.

Internationaler Holocaust-Gedenktag: Wie mein Vater dem Völkermord entkam

von Mark Regev

Für manche kann der Internationale Holocaust-Gedenktag persönlich sein.

Nach den Gesetzen der Wahrscheinlichkeit hätte mein Vater Martin Freiberg – geboren am 2. Februar 1931 in Magdeburg, Deutschland – den Völkermord niemals überleben dürfen. Kein einzelner Faktor allein kann erklären, warum er trotz aller Widrigkeiten nicht zu einem der anderthalb Millionen jüdischen Kinder wurde, die von den Nazis ermordet wurden. Trotzdem führte er sein Überleben oft auf die Bombardierung Magdeburgs durch die Royal Air Force am 16. Januar 1945 zurück.

Mein Großvater, Joachim Freiberg, der im Ersten Weltkrieg als Soldat in der deutschen Armee Kaiser Wilhelms gedient hatte, verbrachte den Zweiten Weltkrieg als Zwangsarbeiter in der Magdeburger Kanalisation. Die Familie lebte in einem separaten Judenhaus, litt unter Verfolgung, Misshandlung und Hunger und fürchtete das, was die Nazis euphemistisch „Abschiebung in den Osten“ nannten.

Wie mein Vater erzählte, änderte sich die höchst prekäre Existenz der Familie als Juden in Nazi-Deutschland nach der Razzia der RAF. In dieser Nacht wurde ein Großteil Magdeburgs von britischen Bombern zerstört – die Zahl der Todesopfer erreichte zwischen 2.000 und 2.500 Menschen.

Unter Ausnutzung des Chaos unmittelbar nach dem Angriff riss meine Familie buchstäblich ihre obligatorischen gelben Judensterne ab, floh vor den Gefahren Magdeburgs in die Anonymität des Landes und machte sich auf den Weg nach Uetz.

Viele Jahre später schrieb mein Vater, dass sie „es geschafft haben, sich unter die Zwangsarbeiter zu mischen und mit ihnen auf den Feldern zu arbeiten“. Landwirtschaftliche Arbeitskräfte seien „knapp und die Leute stellten nicht zu viele Fragen“.

Die Familie wurde am Freitag, dem 13. April 1945, von der 102. Infanteriedivision der US-Armee (den Ozarks) befreit – in den Erinnerungen meines Vaters „ein sehr glücklicher Tag“.

War die Bombardierung Magdeburgs gerechtfertigt?
Am 75. Jahrestag des Bombenanschlags auf Magdeburg im Januar 2020 versammelten sich Hunderte von rechtsextremen Demonstranten auf den Straßen der Stadt, um die „Kriegsverbrechen“ der RAF anzuprangern. Die Kritik war jedoch nicht auf Neonazis beschränkt: Angesehene Historiker haben sowohl die Wirksamkeit als auch die Moral der britischen und amerikanischen Bombenangriffe auf deutsche Städte diskutiert .

Im Nachkriegs-Großbritannien herrschte Besorgnis über die geschätzten 300.000 bis 600.000 Zivilisten, die bei Luftangriffen der Alliierten getötet wurden – verkörpert durch die Angriffe auf Hamburg im Juli und August 1943, bei denen schätzungsweise 34.000 bis 43.000 Menschen starben, und die Luftangriffe auf Dresden im Februar 1945, wo dazwischen lag 25.000 und 35.000 Menschen wurden verbrannt.

1940, während der schwierigen Tage der Luftschlacht um England, beschrieb Winston Churchill die Bombenoffensive der RAF als „Mittel zum Sieg“. Aber nachdem der Krieg gewonnen war, ließ Churchill, als er die Kräfte lobte, die die Niederlage Nazi-Deutschlands herbeigeführt hatten, das Bomberkommando auffallend aus – seine Mitarbeiter verweigerten die besondere Anerkennung einer anderen verliehenen Wahlkampfmedaille.

Das Londoner Denkmal zu Ehren der 55.573 im Krieg gefallenen Flieger des Bomberkommandos wurde daher erst im Juni 2012 enthüllt, nachdem eine lange öffentliche Kampagne zur Anerkennung ihres Opfers stattgefunden hatte.

Bomber Command, eine rein freiwillige Truppe, hatte eine der höchsten Verlustraten aller alliierten Kampfeinheiten. Von den 125.000 Männern, die dienten, fanden 44 % ihren Tod im Himmel über Europa. Nur 30 % wurden nicht getötet, verletzt oder gefangen genommen. Beim Angriff auf Magdeburg im Januar 1945, der meine Familie rettete, kamen 68 Flieger ums Leben.

2016, kurz nachdem ich das Amt des israelischen Botschafters im Vereinigten Königreich angetreten hatte, erkundigte ich mich, ob ich an der jährlichen Gedenkfeier des Bomberkommandos teilnehmen könnte. Die Organisatoren begrüßten mich, fragten aber, warum ich daran interessiert sei, dort zu sein; Schließlich war ich nicht der Botschafter einer der alliierten Nationen – Australien, Kanada, Tschechien, Neuseeland oder Polen –, aus der zahlreiche Freiwillige des Bomberkommandos stammten.

Als ich die Geschichte meines Vaters erzählte, wurde ein Treffen mit Harry Irons arrangiert, damals 93 Jahre alt, der 1945 einer der Flieger war, die am Überfall auf Magdeburg teilnahmen. Nach diesem Treffen wurde ich in den Zeitungen mit den Worten zitiert: „Ohne Leute wie Harry wären mein Vater und alle Juden in Europa ermordet worden. Dieser Mann log über sein Alter, damit er gegen die Nazis kämpfen konnte, und viele seiner Kameraden wurden getötet. Er verdient meine Wertschätzung und meinen Respekt. Indem ich gekommen bin, um Danke zu sagen, habe ich meinem Vater recht getan.“ Als Irons 2018 starb, vertrat ich meine Familie bei der Beerdigung.

„Ohne Leute wie Harry wären mein Vater und alle Juden in Europa ermordet worden. Dieser Mann log über sein Alter, damit er gegen die Nazis kämpfen konnte, und viele seiner Kameraden wurden getötet. Er verdient meine Wertschätzung und meinen Respekt. Indem ich gekommen bin, um Danke zu sagen, habe ich meinem Vater recht getan.“

Mark Regev in einer Zeitung von 2016
Harry Irons war Großbritannien von seiner besten Seite. Aber die Kriegspolitik der britischen Regierung unterstützte die Juden nicht besonders. Obwohl London von Auschwitz und anderen Vernichtungslagern wusste und trotz Churchills Anweisung, „alles aus der Air Force herauszuholen, was Sie können, und mich nötigenfalls anzurufen“, um den Völkermord zu stoppen, kam es nie zu einer solchen Operation.

Darüber hinaus blockierte Londons berüchtigtes Palästina-Weißbuch im Mai 1939, als der Zweite Weltkrieg unmittelbar bevorstand, die Tore des Heimatlandes für Juden, die versuchten, dem drohenden Inferno zu entkommen.  

In einem Akt zynischer Realpolitik errechnete Whitehall, dass Juden keine andere Wahl hätten, als Großbritannien in seinem bevorstehenden Konflikt mit Deutschland zu unterstützen. Aber London war sich der Araber nicht sicher, und um den Suezkanal und den Ölfluss im Nahen Osten zu schützen, beruhigte es die arabische Meinung – und ließ Millionen von Juden in Europa gefangen, um sich Hitlers Endlösung zu stellen. (Als der britische Außenminister Jeremy Hunt 2019 das Weißbuch als „schwarzen Moment“ in der britischen Geschichte bezeichnete, war dies Londons erster Ausdruck der Reue.)

Während der katastrophalen Jahre des Holocaust standen die europäischen Juden einem systematischen, staatlich orchestrierten Völkermordprogramm wehrlos gegenüber. Und obwohl Juden in der freien Welt die alliierten Führer anflehten, die Todeslager und die zu ihnen führenden Eisenbahnlinien zu bombardieren, geschah nichts.

Während sich Israels 75. Unabhängigkeitstag nähert, kann das jüdische Volk sicherlich die revolutionäre Veränderung seiner Umstände feiern. Anders als die Generation meines Vaters sind Juden nicht mehr staatenlos und hilflos – gezwungen, andere um Schutz zu bitten. Jetzt, während sie die Erinnerung an diejenigen ehren, die wie Harry Irons ihr Leben riskierten, um die Nazis zu besiegen, haben Juden ihr eigenes Land und eine nachgewiesene Fähigkeit, sich selbst zu verteidigen.  

Mae West, der proto-feministische Sirenenfilmstar der Kriegszeit, dessen Konterfei enthusiastisch auf alliierte Bomber gemalt wurde, scherzte einmal berühmt: „Ich war reich, und ich war arm. Reich ist besser.“

Die Perspektive meines in Deutschland geborenen Vaters lässt sich am besten mit diesen Worten ausdrücken: „Juden waren schwach, und Juden waren stark. Stark ist besser.“

Heute, da Nationen auf der ganzen Welt des Holocaust gedenken, sollten sie anerkennen, dass Israel keinen Grund hat, sich dafür zu entschuldigen, dass es stark ist.

Der Schriftsteller, ehemaliger Berater des Premierministers, ist Vorsitzender des Abba Eban Institute for Diplomacy an der Reichman University. Verbinden Sie sich mit ihm auf LinkedIn, @Ambassador Mark Regev


Autor: Mark Regev
Bild Quelle: Screenshot


Freitag, 27 Januar 2023

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