Amerikanischem Juden droht Todesstrafe nach gescheitertem Putschversuch im Kongo

Ein US-Bürger jüdischer Herkunft steht vor der Todesstrafe, nachdem er in einen fehlgeschlagenen politischen Putsch in der Demokratischen Republik Kongo verwickelt war. Die US-Regierung zeigt bisher keine Anzeichen, ihn zu unterstützen.

Benjamin Reuben Zalman-Polun, ein in der Nähe von Washington, D.C. lebender Amerikaner und dreifacher Vater, steht vor der Todesstrafe in der Demokratischen Republik Kongo (DRC), nachdem er wegen seiner Beteiligung an einem fehlgeschlagenen Putschversuch gegen Präsident Félix Tshisekedi verurteilt wurde. Zalman-Polun ist einer von drei Amerikanern und insgesamt 37 Personen, die am Freitag für ihre Rolle bei dem gescheiterten Umsturz zum Tode verurteilt wurden.

Der Putschversuch, der Ende Mai stattfand und von dem ehemaligen Gebrauchtwagenhändler und Goldminenbetreiber Christian Malanga angeführt wurde, führte zum Tod von sechs Menschen und scheiterte schließlich. Malanga, der während des Putschversuchs gegen seine Festnahme Widerstand leistete, wurde von der kongolesischen Armee erschossen. Teile des Vorfalls wurden live im Internet übertragen. Zalman-Polun war Medienberichten zufolge Geschäftspartner Malangas im Goldminengeschäft und befand sich am Tag des Umsturzversuchs im Präsidentenpalast, als Malanga getötet wurde.

Laut Fotos und Videos, die an jenem Tag aufgenommen wurden, befand sich Zalman-Polun in der Nähe des Palastes, bevor er und die anderen Amerikaner, darunter Malangas Sohn Marcel Malanga und Tyler Thompson, versuchten, über die Ufer des Kongos zu fliehen. Dort wurden sie von den Behörden gefasst. In ihrem Prozess behaupteten die Angeklagten, sie seien mit Waffengewalt zur Teilnahme an dem Putsch gezwungen worden.

Zalman-Polun, der zuvor in den USA wegen Verschwörung zum Vertrieb von Marihuana verurteilt wurde, lebte in den letzten Jahren mit seiner Familie in Südafrika. Zuvor hatten sie in Washington, D.C. gelebt und waren Mitglieder der Washington Hebrew Congregation, wo die Geburt ihres ersten Kindes 2017 gefeiert wurde.

Zusätzlich zu seiner Verurteilung ist Zalman-Polun nun auch Ziel von Verschwörungstheorien, die behaupten, er sei ein Agent der CIA und des Mossad, der zur Destabilisierung der kongolesischen Regierung geschickt wurde. Auf der Plattform X (ehemals Twitter) kursiert ein Foto von Zalman-Polun und Christian Malanga, das vor einem Spionagegeschäft in Tel Aviv aufgenommen wurde. Einige behaupten, dies beweise, dass sie von israelischen Kräften ausgebildet worden seien.

Der US-Botschafter in der DRC, Lucy Tamlyn, verurteilte den Putschversuch und die Beteiligung amerikanischer Staatsbürger. In einer Erklärung betonte sie, dass die US-Regierung die kongolesischen Behörden bei ihren Ermittlungen unterstützen werde. Bisher hat das US-Außenministerium jedoch keine offizielle Erklärung abgegeben, die Zalman-Polun als unrechtmäßig inhaftiert bezeichnet, was es unwahrscheinlich macht, dass die USA seine Freilassung anstreben werden.

Zalman-Polun hat noch fünf Tage Zeit, um gegen das Urteil Berufung einzulegen, da die DRC im vergangenen Jahr die Todesstrafe wieder eingeführt hat.

Interessanterweise ist dies nicht das erste Mal, dass eine jüdische Verbindung in die politisch instabile Situation des Kongo verwickelt ist. Moise Katumbi, dessen Vater ein jüdischer Flüchtling aus Griechenland während des Holocaust war, war mit wiederholten Versuchen konfrontiert, seine Kandidatur für das Amt des Präsidenten zu blockieren. Im vergangenen Jahr wurde ein Gesetz vorgeschlagen, das Kandidaten ausschließen sollte, deren Eltern nicht beide kongolesischer Herkunft sind. Jüdische Gruppen weltweit verurteilten dieses Gesetz als antisemitisch.

Autor: Redaktion
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Mittwoch, 18 September 2024